"Vamos a medir todo el cielo para saber cómo se formó"

Minia Manteiga, astrofísica y miembro del proyecto europeo que fotografiará la galaxia. Coordina el grupo coruñés que trabaja para la Agencia Espacial Europea

Minia Manteiga. Foto de Gustavo Rivas

Esta especialista en estrellas tiene un reto entre manos que aparece en La Guerra de las Galaxias. En la película, los guerreros Jedi planifican su estrategia sobre un holograma esférico con cientos de galaxias y planetas diferentes. Minia Manteiga (Santiago, 1963) trabaja para convertir ese mapa en realidad. La astrofísica participa en el proyecto Gaia, de la Agencia Espacial Europea, que medirá el universo para configurar la primera representación multidimensional de la Vía Láctea.

-Una parte del proyecto consiste en contar las estrellas que hay en el cielo. Parece el título de una canción.
-Vamos a elaborar un censo del 1% de los objetos que pueblan nuestra galaxia. Supone analizar unos mil millones de estrellas, asteroides, etc... Nunca se han observado tantos objetos. Estudiaremos la distancia a la que se encuentran y cómo se mueven. Vamos a medir todo el cielo para saber cómo se formó.

-¿Encontraremos algún día un ser parecido a E. T.?
-Sabemos que hay planetas en zonas de habitabilidad. En cuanto se puedan medir con precisión sus condiciones atmosféricas, veremos si hay signos indicadores de vida. Los recortes económicos en los proyectos espaciales no ayudan.